Lịch sử trận Xích Bích trong Tam Quốc đã chứng minh, một kế hoạch hoàn hảo vẫn có thể thất bại nếu thiếu đi yếu tố then chốt. Đô đốc Chu Du từng nhận ra mình thiếu "gió Đông" để thực hiện hỏa công. Và ở thời điểm hiện tại, Arsenal của HLV Mikel Arteta dường như đang rơi vào tình cảnh tương tự trên hành trình chinh phục Premier League.
Pháo thủ sở hữu một đội hình hùng hậu, được dẫn dắt bởi một chiến lược gia tài ba và đã liên tục dẫn đầu bảng xếp hạng. Mọi thứ dường như đã đủ đầy. Thế nhưng, thất bại 2-3 trước MU ở vòng 23 Ngoại hạng Anh đã hé lộ một lỗ hổng chí mạng: sự vắng bóng của những ngôi sao biết tỏa sáng trong các trận cầu quyết định.
Trận đấu với Quỷ đỏ là minh chứng rõ ràng. Dù kiểm soát bóng tốt, Arsenal lại tỏ ra bế tắc trong việc tạo ra cơ hội nguy hiểm và xoay chuyển thế trận. Các trụ cột như Declan Rice, Bukayo Saka hay Martin Odegaard đều không thể trở thành nhân tố phá vỡ thế trận cân bằng. Áp lực tâm lý dường như đang là gánh nặng quá lớn với họ.
Ngược lại, MU lại có được điều mà Arsenal đang thiếu. Những cái tên như Matheus Cunha, Patrick Dorgu và đặc biệt là Bryan Mbeumo - người liên tục lập công vào lưới các đại gia - đã tạo nên sự khác biệt. Họ chính là thứ "gió Đông" giúp đội bóng của Erik ten Hag thổi bay mọi kế hoạch của đối thủ.
Đây không phải lần đầu tiên Arsenal gục ngã ở những trận đấu lớn. Họ đã để tuột điểm trước Liverpool, Man City và Chelsea ngay trên sân nhà. Điều này cho thấy một mô hình đáng lo ngại: Pháo thủ thiếu đi bản lĩnh và phẩm chất của một nhà vô địch thực thụ trong các cuộc đối đầu trực tiếp.
Dù vẫn dẫn đầu bảng với 4 điểm nhiều hơn Man City và Aston Villa, nhưng khoảng cách này chưa đủ an toàn. Những bài học cay đắng từ các mùa giải trước, khi để Man City vượt mặt ở giai đoạn nước rút, vẫn còn đó. Câu hỏi đặt ra là liệu HLV Mikel Arteta có tìm ra "ngọn gió Đông" - một hoặc những cầu thủ đẳng cấp lớn - để giúp Arsenal viết nên lịch sử mới, hay họ sẽ lại thất bại vì thiếu chính thứ yếu tố then chốt ấy?
