Karim Benzema, chủ nhân Quả bóng Vàng 2023, đã chính thức hoàn tất thủ tục gia nhập Al Hilal ở tuổi 38. Đây là bước chuyển mình gây chấn động tại Saudi Pro League, khi tiền đạo người Pháp rời Al Ittihad để đầu quân cho đội bóng đang dẫn đầu bảng xếp hạng.
Nguồn tin thân cận tiết lộ, động thái này bắt nguồn từ mâu thuẫn kéo dài giữa Benzema và ban lãnh đạo đội bóng cũ. Dù là kiến trúc sư quan trọng giúp Al Ittihad lên ngôi vô địch năm 2025, ngôi sao từng thi đấu cho Real Madrid vẫn cảm thấy không hài lòng với cách đối xử của CLB, đặc biệt là các điều khoản trong bản hợp đồng mới. Chính vì vậy, ông đã tự ý rời khỏi đội hình chính từ tuần trước để tập luyện riêng.
Trước nguy cơ để một trong những ngôi sao sáng nhất giải đấu ra đi, Quỹ Đầu tư Công Saudi Arabia (PIF) đã phải đích thân vào cuộc. Giải pháp được đưa ra là tạo điều kiện để Benzema chuyển sang Al Hilal tại thủ đô Riyadh, nhằm giữ chân anh ở lại Saudi Arabia.
Việc đội đầu bảng được bổ sung một tay săn bàn đẳng cấp thế giới như Benzema đã tạo nên cơn địa chấn, gây áp lực khổng lồ lên các đối thủ cạnh tranh. Đáng chú ý, siêu sao Cristiano Ronaldo của Al Nassr được cho là đã bày tỏ sự bất mãn sâu sắc với ban lãnh đạo đội nhà. Anh không hài lòng khi CLB tỏ ra thiếu quyết đoán trên thị trường chuyển nhượng, trong lúc các đối thủ trực tiếp liên tục mạnh tay chiêu mộ.
Căng thẳng thậm chí leo thang khi có tin đồn Ronaldo từ chối ra sân trong trận đấu gần nhất của Al Nassr như một hình thức phản đối. Tình huống này đang đẩy ban lãnh đạo đội bóng vào thế khó, trong nỗ lực ổn định nội bộ để duy trì cuộc đua vô địch gay cấn với Al Hilal.
