Đội tuyển U23 Việt Nam sẽ một lần nữa chứng kiến sự xuất hiện của trọng tài người Australia Alexander George King trong trận tranh hạng ba U23 châu Á 2026 gặp Hàn Quốc. Dù chỉ đảm nhận vai trò trọng tài thứ tư, cái tên này vẫn gây xôn xao dư luận bởi quá khứ gây tranh cãi với đội nhà.
Theo danh sách phân công chính thức từ AFC, ông King được chỉ định làm trọng tài thứ tư cho cuộc đối đầu giữa U23 Việt Nam và U23 Hàn Quốc. Đây là lần thứ hai liên tiếp vị trọng tài Australia này có mặt trong một trận đấu quan trọng của đội tuyển trẻ Việt Nam tại giải đấu.
Trong trận bán kết trước đó với U23 Trung Quốc, chính ông King là người rút thẻ đỏ trực tiếp với trung vệ Phạm Lý Đức sau một pha tranh chấp. Dù VAR sau đó đã hủy bàn thắng của đối phương, án phạt với Lý Đức vẫn được giữ nguyên, khiến U23 Việt Nam rơi vào thế bất lợi khi thi đấu thiếu người. Sự trở lại của vị trọng tài này tiếp tục là điểm nóng trước giờ bóng lăn.
Trận đấu sắp tới sẽ do trọng tài chính Abdullah Al Jamali (Kuwait) điều hành. Hai trợ lý biên là Ali Jraq (Kuwait) và Nasser Salim Abdullah Ambusaidi (Oman). Vị trí trọng tài thứ tư thuộc về Alexander George King. Tổ VAR gồm Mohammed Obaid Khadim Mohammed (UAE) và trợ lý VAR Sivakorn Pu-Udom (Thái Lan).
Trọng tài chính Abdullah Al Jamali sinh năm 1992, được công nhận cấp FIFA từ năm 2019 và là một trong những trọng tài dày dặn kinh nghiệm của khu vực Tây Á. Thống kê cho thấy phong cách điều hành của ông khá ôn hòa, với chỉ 1 thẻ đỏ trong khoảng 80 trận bắt chính cùng 80 thẻ vàng.
Tuy nhiên, sự chú ý của người hâm mộ Việt Nam vẫn đổ dồn vào nhân vật King, người gắn liền với tình huống thẻ đỏ đáng tiếc của Lý Đức. Ở cương vị trọng tài thứ tư, ông sẽ không trực tiếp ra quyết định trên sân mà chủ yếu hỗ trợ giám sát khu vực kỹ thuật và các vấn đề bên ngoài đường biên.
Trận tranh hạng ba U23 châu Á giữa Việt Nam và Hàn Quốc sẽ diễn ra lúc 22h00 ngày 23/1.
